Um die grundlegende Frage gleich vorab zu klären: Wie wird diese Art der Werbung eigentlich definiert? Display Advertising hat einige Synonyme, darunter Display Werbung, Bannerwerbung und auch Advertisement. All diese Begriffe umfassten ursprünglich alles, was durch die Verwendung von grafisch gestalteten Werbeflächen im Internet vermarktet wurde. Aufgrund der erhöhten Bandbreite enthalten heutige Banner auch Animationen und Audioelemente. Neben Direktmarketing, wie zum Beispiel bei einem E-Mail Newsletter, Suchmaschinenmarketing, Social Media und Affiliate-Marketing ist Display Werbung die fünfte tragende Säule des Online-Marketings.

Es gibt eine Vielzahl an verschiedenen Display-Ads, die gängigsten Formate sind allerdings:

• Leaderboards
• Skyscraper
• Content Ads
• Billboards

Der Gründe für den zunehmenden Bedeutungsverlust haben zum einen damit zu tun, dass sich die alten Formate nicht mehr besonders gut an die sich ständig ändernde Struktur einer Website anpassen. Auch für Smartphones sind einige Formate ungeeignet. Das ist aber nur eine Momentaufnahme, denn auf der anderen Seite versuchen Unternehmen, mit immer neuen Darstellungsformen die Aufmerksamkeit der Nutzer zu gewinnen. Zum Beispiel durch Scrolling Ads oder auch mit den modernen Exit-Intent-Layern.